필리핀 대사 부인
모스크바 주재 필리핀 대사부인이
어느 한국인 집의 가정부가 되었다.
믿어지지 않을지 모르나 이것은
구소련 말기에 있었던 실화이다.
그녀는 청백리인 남편을 도와 박봉으로
가계를 꾸려야할 형편이었는데,
가정부 1 시간 보수가 고국에서의
하루 품삯보다 많다는 것을 알고는,
대사부인으로서의 화려한 외교무대를 돌면서도
숨어서는 그 가정부 일을 하는 것이었다.
하루는 우연한 기회에 그 한국인 집에서
신분이 들어나고 말았는데,
그녀는 그 가정부 일을 전혀 부끄럽지 않게 여기면서,
한국과 한국인을 여간 부러워하지 않았다는 것이고,
그 까닭이 또한 우리의 관심 꺼리다.
그녀는 그 까닭으로,
“한국은 훌륭한 리더(leader)를 만났기 때문입니다.
그 점이 우리와 다릅니다.”라고
말했는데, 누구냐고 묻는 말에
“포머(former) 프레지던트(president) 미스터 박!”
곧 박정희(朴正熙) 전 대통령이라고 했다는 것이다.
그런데 그 집주인인 한국인 여성은
박정희 대통령 시절에 반정부(反政府) 활동을 했던
사람이었고,
그것이 고국을 떠나게 된 원인이기도 했었다.
박대통령 시절의 기억은 지울 수만 있다면
영원히 지워버리고 싶었는데,
느닷없이 그 필리핀 여성의 얘기를 듣고는
당황하지 않을 수 없었던 것이다.
대사부인은 말을 다음과 같이 계속했다:
“한국은 과거에 우리 필리핀 보다 아주 못살았지요.
지금은 훨씬 잘 사는 나라가 되지 않았습니까?
한 사람의 지도자가 나라를 그렇게 바꾼 것이지요.”
그 말을 들은 그 한국인 여성은 많은 고민 끝에
박정희(朴正熙) 대통령에 대한 생각을 달리하게 되어,
그토록 그를 미워하던 마음이
자기도 모르게 존경하게 되었다는 것이다.
남의 좋은 점을 볼줄 알아야하고,
자기의 잘못을 뉘우칠 줄 알아야한다.